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文章轉載於 NOWnews                       記者陳志東／菲律賓報導˙攝影

「數大便是美」是自然界美景的鐵律，滿園的花、滿山的紅葉、滿地的貓熊、滿天的星星，任何東西只要數量一多，景緻就會自然震撼絕美。只是，有沒有想過，如果換成印度寺廟中滿廟的老鼠、或是破舊餐廳裡滿桌的蟑螂，這樣的數大還會美嗎？

到蝙蝠洞裡就是這樣的矛盾心情。由於蝙蝠寶寶孵育環境通常需要維持攝氏38度以上，一般的自然環境很少有這樣高溫，或者有但卻不安全，因此蝙蝠都喜歡群聚於洞穴中，接著透過彼此的體溫跟長期累積下來的糞便發酵產生合宜的高溫，所以蝙蝠的聚集發現地，通常都是在洞穴裡，而且數量眾多，只要一靠近，炙熱的溫度與嗆鼻的阿摩尼亞味就會立即衝向口鼻。

蝙蝠跟老鼠蟑螂很不同。蝙蝠通常每年只生一隻小寶寶，一年之後，一個蝙蝠家族通常還是只有爸爸、媽媽、小寶寶共3隻，但老鼠或蟑螂，只要給牠們合宜的環境與生活所需，理論來說，一年之後，一個老鼠或蟑螂家族就能繁衍到超過100萬隻。

正因為繁衍不易、容易受到驚嚇與生命脆弱，加上棲地環境不斷受到破壞，因此現在要看到大規模的蝙蝠洞穴很不容易。許多旅遊景點都愛炫耀自己有個蝙蝠洞，誇口數量很多很多，但通常能有幾千隻、上萬隻，就已經很了不起了。這樣數千上萬的蝙蝠放進一個洞穴裡，雖然多，但卻總有些稀稀落落的。

這次到菲律賓大堡沙茂島（Samal Island）潛水，當地人說，我們有個超大蝙蝠洞。反正已經在東南亞被很多國家的觀光局騙過很多次了，也不差這一次，況且沙茂島除了海底景色美麗與渡假村舒服外，陸上景點真的稀稀落落，雖然從來沒有聽人提起過大堡蝙蝠洞有什麼看頭，但閒著也閒著，就跟著去看看，沒想到這一去，就看到至今以來最誇張的大型蝙蝠洞。

↓圖：菲律賓大堡蝙蝠洞。


這個蝙蝠洞距離沙茂島珍珠農場渡假村大約1小時車程，說大，其實很小，整個洞穴體積大概就是3個立體的籃球場，但驚人的是這樣小小洞穴中，居然聚集了超過180萬隻蝙蝠；許多蝙蝠洞的蝙蝠都是一隻挨一隻，但會留下許多空隙，但這裡的蝙蝠卻是擠到就好似有人在洞穴裡塗滿蝙蝠色的油漆。

氣味當然很嗆、溫度當然很高，只要你一靠近蝙蝠洞口大約3公尺，你就會被嗆熱得受不了。但更好看的還在後頭。在這樣蝙蝠群聚的高溫惡臭洞穴中，我們居然發現有隻野貓就守在裡頭，在180萬隻蝙蝠面前大大方方啃著一隻他們的蝙蝠同胞，同一時間，洞穴的另一頭則有隻長約1.5公尺長的蛇攀在岩壁上，慢慢慢慢滑動，接著一口咬住一隻蝙蝠，然後開始捲曲、吞食。

自然界食物鏈的生生死死就這樣近距離在眼前真實上演，而面對這樣的生死存亡，更讓人訝異的是所有蝙蝠就這樣在20公分距離內、靜靜看著牠們的同伴被捕、被吃，彷彿一切事不關己，那樣的態度該說是冷漠、還是看得穿，你只能嘴巴張大大，想都想不通。

菲律賓大堡的蝙蝠洞，雖然比不上許多聚集了上千萬蝙蝠或體形特大的果蝠聚集蝙蝠洞，但事實上已經比非常非常多地方都壯觀，非常值得前往觀賞；當地人表示，如果傍晚前往更壯觀，可以看到蝙蝠如飛瀑般出洞、數量多到連續飛上數個小時都沒中斷，可惜這次沒有機會目睹。

蝙蝠或許外型不好看，也或許被描繪成吸血鬼化身，但蝙蝠實際上非常傻呼呼的很可愛，在生態上也有不可抹滅的重要地位，如果有機會多看一點蝙蝠介紹書籍，或是找個蝙蝠屋來養養蝙蝠，你就會發現牠的美，也才能體會蝙蝠聚集真的是「數大便是美」，跟滿桌蟑螂是完全不一樣的。